本課程歡迎對英國以及對中古世紀有興趣的同學加入，將同學既知的資訊、與透過課程而得的新知，做嵌入、融合或擇取的活動。課程以公元1500年左右之前的政治發展為敘述主軸；穿插在政治史之間，則有主題式的介紹(如大學的出現、城堡與教堂建築)。另外，部分課程時間將用來介紹此主題在當代的狀況(如英國的高等教育、文化產業)，以與同學的日常經驗相接、並作為聯想與對照之用。課程不採「崛起」或「沒落」的角度，而是在顧及當代的關懷、立場和思想之下，探索過去英格蘭地區人們的活動與想法、面對的挑戰與回應。

除了平時講演課之外，全學期有六次「報告與討論課」，分別在第四、六、九、十一、十四、十六周的第二堂課舉行，每次各有一份搭配指定的「必讀資料」。在報告與討論課中，同學將分組輪流上台進行口頭報告(每位同學全學期共須作兩次)，發表對必讀資料的分析與見解；之後並在助教或我的主持下，討論資料引發的議題。這六份必讀資料同時也是同學兩份書面作業的指定材料。